第171章 谁的面子都不好使
第171章谁的面子都不好使
“大人，这是今日送来的密报！”
镇抚使大堂内，唐琦将一份密报递上。
林芒放下茶杯，细细扫过，眉头微颦，沉声道：“看来这江南的情况比我想象的严重啊。”
江南富庶。
当地各豪族势力雄厚。
尤其是两次起兵于江南，也让那些许多世家豪族底蕴深厚，更加肆无忌惮。
南京城内，前去“养老”的朝堂大员更是不少。
再清的官，到了江南说不贪都没人信。
何况明朝俸禄本就少可怜，若是不贪点，多半是要穷困潦倒。
海瑞是清，但他官至二品，死后也仅有十两银，连副好棺材都买不起。
那些官吏既然要贪，那么锦衣卫这一关是无可避免的。
许多当地锦衣卫早已与世家大族，官吏勾结在一起。
清查锦衣卫看似是锦衣卫内部之事，但其实已经动了太多人的利益。
各方势力集团必然是不想见到的。
虽然早就有所预料，但还是未曾想到会如此严重。
此次朝廷重新推行新政，在江南也受到了很大的阻力。
若是张居正尚在，以其手腕，自然不是什么难事。
而他的新政本就是在动文官集团的利益，又怎么可能顺利推行。
林芒沉吟片刻，放下密报，道：“让他们继续查，不必有所顾忌。”
“另外，让严觉率人下江南，让他带上中原一点他们。”
“若遇事不决，可自行裁决！”
年后他将前往辽东，清查锦衣卫一事暂时是顾不上了。
不过既然已经决定彻查锦衣卫，就不可能中途停止。
唐琦点头应下，说道：“大人，新的一批江湖人已选拔完毕，您是否要见一见。”
“有宗师吗？”
唐琦无奈苦笑道：“没有。”
即便是江湖上宗师也是少之又少，皆是名动一方的人物，怎么可能轻易加入锦衣卫。
“那就不用了。”林芒摆了摆手，道：“此事你处理就行。”
镇抚司中高端战力还是太少。
或者说，他所掌控的北镇抚司。
整个镇抚司内，除了他之外，锦衣卫中尚无一位宗师。
这也是锦衣卫这些年在江湖上威望不复的原因。
相比之下，东西二厂早就网罗江湖高手，势力庞大。
尤其东厂，暗中与许多江湖门派有所牵连。
就连军方，都插手极多。
上次药王谷，那位陈大人就派出了两位三境宗师。
连西厂都有如此实力，东厂的势力必然更为庞大。
“唉。”林芒轻叹一声，略感头疼。
宗师的培养绝不是一朝一夕便能成的。
资源他不缺，缺的是有天赋的人。
唐琦这些人资质也只能说尚可。
即便有雄厚的资源辅助，如今也只是刚刚达到天罡境。
另一点，也是锦衣卫事物繁多。
这也是他要从各地选拔优秀锦衣卫入京的原因。
至于江湖人，那群江湖人并不可靠。
今日能因利益而来，明日就能因利益而走。
希望各地锦衣卫能有一些优秀的苗子吧。
……
时间悄然流逝。
年关临近，
整个京城陷入了极其热闹的氛围之中。
如今的京城，已是人满为患。
街道上，时常能见到背负刀剑的江湖客走过。
自然，这也给京城的防卫带来了极大的问题。
近几日连五城兵马司都是忙得不可开交。
江湖人聚在一起，一言不合就动刀兵。
京畿重地，若是生出什么乱子，谁都脱不了干系。
为此，林芒特意在城中各处特设了生死擂。
打架可以，去生死擂！
打死人，锦衣卫都不管。
……
天空下着白蒙蒙的飞雪。
别院内，
袁长青轻轻落下一子，笑道：“看来今年只有你我是孤家寡人了。”
林芒端起桌上的茶，问道：“袁大人自己一个人下棋有意思吗？”
“没意思啊！”
袁长青抓起一把棋子，随意的扔在棋盘上，唏嘘道：“世人皆如棋，穷尽一生，终是困于这棋盘之上，困于执棋人手中。”
林芒轻暼了一眼，缓缓放下茶盏，道：“那就掀了这棋盘！”
话落，桌上的棋盘已然掀翻在地。
棋子洒落一地！
林芒轻笑道：“瞧，问题这不就解决了吗？”
袁长青先是一愣，突然大笑了起来。
“好一个掀翻棋盘！”
袁长青心中感慨，随即笑问道：“听说你最近在招收江湖人？”
林芒微微颔首。
这些事他本就没打算隐瞒。
何况在镇抚司内，别看这位如今不管事，但有一部分锦衣卫还是忠于他的。
只是有些事没必要点明。
袁长青轻叹了一声，幽幽道：“秘库九层去过了吧，有何感想？”
林芒眉头一挑，略感诧异。
听这意思，莫非这位也去过？
不过既然袁长青问起了，林芒也就顺势而为，问道：“那秘库中的寒冰玄棺中的是何人？”
“锦衣卫曾经秘密培养的高手！”
袁长青并未隐瞒，笑道：“不过那些人情况比较特殊。”
“他们本是寿元将尽，气血枯竭之人，以秘药，外加寒冰玄棺封存，这才得以活死人的状态存活。”
“那些人算是锦衣卫的底蕴吧。”
“若是冰棺一开，他们还不知有几日可活。”
“我锦衣卫历经数朝，实力早已衰弱，若非在陆指挥使时实力有所恢复，今日还不知是何光景。”
“不过……”顿了顿，袁长青饱含深意道：“他们只听命于皇帝。”
林芒目光微沉，没再多问，端起桌上的茶缓缓品了起来。
有些事，不需要说的太明白，心知肚明即可。
袁长青端起茶浅尝了一口，笑道：“近来江湖上倒是颇为热闹，各门各派皆是英杰辈出啊。”
“这江湖真是热闹啊！”
林芒神色一动，诧异道：“莫非大人想去江湖逛逛？”
袁长青没有开口，望了天空一眼，放下茶杯，起身道：“走了！”
“看来孤家寡人只剩下我一人了。”
袁长青一脸玩味的笑了笑，背负着双手走向院外。
林芒略感诧异，转头望去，便看见了站在院外的江玉燕。
手撑一把纯白油伞，手提食盒，立于风雪之中。
风雪吹拂！
见到袁长青，江玉燕连忙躬身行礼。
袁长青只是点了点头，便离开了。
林芒起身向屋中走去，摇头道：“其实伱大可不必如此。”
“近来京城江湖人颇多，行走在外，多有不便。”
江玉燕脸上挂着浅浅的笑容，提着食盒走入房中。
“多谢大人关心。”
林芒摇了摇头，也不再多言。
待江玉燕离开后，林芒又重新开始审批从各地递来的公文。
过了片刻，唐琦自堂外走来，拱手行礼道：“大人。”
林芒头也不抬道：“何事？”
“有人请您赴宴。”
说着，唐琦递上了手中的请帖。
“哦？”林芒接过请帖，饶有兴趣道：“稀事啊。”
“竟然还会有人邀请我。”
如今京中百官哪个谈起自己不是狠狠的吐口唾沫。
骂自己几乎成为了一种政治正确。
翻开请帖，林芒面露诧异，惊讶道：“潞王？”
林芒微微颦眉。
他与这潞王素来没有什么交际，这潞王何故宴请自己？
他可是知道，这位潞王深得太后宠爱。
当然，也是一个娇纵跋扈的主。
只是天家的事，谁又能知道真假。
历史上，不乏那些装疯卖傻，所图甚大的王爷。
护龙山庄表面不也是忠君爱国，但该反还是得反。
说到底，还是那个位子太诱人。
这位是当真不知道，宴请自己究竟代表着什么吗？
林芒放下请帖，起身道：“备马，去潞王府。”
“是！”唐琦躬身应下，迅速离开。
……
半个时辰后，
一辆马车在潞王府外停下。
庞大的府邸占地极广，看起来颇为巍峨壮观。
林芒走下马车。
一袭黑色大袄在寒风中猎猎做响。
唐琦撑开了一把伞。
抬头看了眼前方的府邸，林芒迈步上前。
一名锦衣卫上前敲了敲门。
过了一会，一位王府的奴仆打开大门，看着门外的几人，趾高气昂道：“什么事？”
常言道，宰相门前三品官。
王府之中亦不例外。
林芒淡淡道：“锦衣卫镇抚使，林芒，受潞王邀请而来。”
奴仆上下打量了林芒一眼，随意道：“进来吧。”
“不过只能你进，他们不行。”
林芒脚步一顿，轻轻暼了奴仆一眼。
“啊！”
随着一声凄惨的哀嚎，奴仆的口中爆出一团血雾，双眼爆碎，满脸血污。
林芒迈步向前走去，清冷的声音自寒风中响起：
“下次就是你的脑袋了。”
府中的一众侍卫面面相觑，陷入两难之中。
若是一般人，他们定然会出手，但这位可不是一般人。
不仅是名动京师的杀神，更是锦衣卫镇抚使。
唐琦看向一名侍卫，冷声道：“带路吧。”
一名侍卫应了一声，连忙在前领路。
进入潞王府，才知这座府邸究竟有多大。
众人足足走了一刻钟，才来到一处招待宾客的大厅前。
悠扬的乐曲声响彻庭院。
堂中，有身材曼妙的舞姬在缓缓起舞。
伴随着阵阵喝彩声。
大堂上首，坐着一位面容俊俏的年轻男子，五官分明，外表看起来放荡不拘，隐隐与万历有着几分相似。
林芒缓缓收回目光。
侍卫步入堂中，躬身行礼道：“王爷，林大人来了。”
闻言，坐在上首的朱翊镠连忙起身笑道：“快请，快请。”
林芒步入堂中，拱手道：“见过王爷。”
朱翊镠上下打量了林芒一眼，笑道：“林大人果真是仪表堂堂啊，快请入座，林大人能来，本王不胜荣幸。”
林芒谦虚道：“王爷谬赞了。”
目光微不可察的扫了眼堂内众人。
朱翊镠满脸堆笑，伸手道：“来，林大人，我替你介绍。”
“这位是左军都督府都督同知之子，宁一川。”
听到朱翊镠的介绍，宁一川顿时扬起了头，目光略显倨傲。
林芒神色平静。
朱翊镠又为林芒一一介绍众人。
在大厅内，在坐的基本都是朝堂百官之子，以及各世家之人，算是身份显赫。
当朱翊镠介绍时，那些人也都一一起身执礼。
无论心中如何想的，表面上的功夫起码得做到。
不过有几人看见林芒时，目光中隐隐带着惧怕。
林芒多看了几人一眼。
有点熟悉……
记起来了，是当初被抓的几个倒霉蛋。
暼见林芒的目光，几人连忙低下了头。
直到现在，他们对于当初的一幕仍是心有余悸。
朱翊镠领着林芒来到左下首的位置上落坐。
这也是身份地位的一种象征。
朱翊镠轻轻拍了拍手，厅堂中的武姬又缓缓跳起了舞。
朱翊镠举起酒杯敬酒，笑道：“来，林大人今日能来，本官很高兴。”
林芒举起酒杯示意了一下，一阵寒暄。
酒过三巡，
朱翊镠看向林芒，轻笑道：“不瞒林大人，今日请林大人前来，除了赴宴之外，还有一事相求。”
林芒目光微沉。
果然，事情不可能如此简单。
林芒放下酒杯，直言道：“王爷请说。”
朱翊镠“呵呵”一笑，大笑道：“林大人爽快。”
“是这样的，听说林大的镇抚司最近招收锦衣卫？”
林芒微微颔首。
不着痕迹的暼了朱翊镠一眼，这位问这事做什么？
朱翊镠脸上的笑容浓郁了几分，笑道：“本王有几位朋友，皆是人中翘楚，想推荐给林大人，不知林大人意下如何？”
林芒脸上的笑容渐渐消失，盯着朱翊镠，摇头道：“王爷说笑了。”
他现在怀疑，这位究竟是真傻还是假傻。
朱翊镠轻轻拍了拍手，笑道：“林大人不妨先见见。”
话音一落，从堂外走来三人。
三人皆是一副江湖人的打扮，其中一人穿着白袍，身背长剑。
剩下两人，一个是个光头，身材魁梧，另一人尖嘴猴腮，眼中透露着一丝狡黠。
“王爷！”
三人纷纷拱手执礼。
朱翊镠笑道：“林大人，这三位可都是武功高强之辈。”
“这位是江湖人称小剑王的徐万堂。”
“这位是……”
不过，他的话还未说完，林芒就将其打断：“王爷，他们是谁本官并不在意，也不想知道。”
“锦衣卫有锦衣卫的制度，还请王爷见谅。”
朱翊镠脸上的笑容瞬间消失。
堂中的气氛陷入压抑之中。
众人更是面露吃惊。
在京中，谁不知道潞王深受太后喜爱，陛下更是多有纵容。
未曾想，这位竟然敢直接拂了王爷的面子。
一时间，众人看向林芒的目光带着一丝玩味。
幸灾乐祸！
“林大人这是不想给本王这个面子？”
朱翊镠语气重了几分，任谁都能听出其中的怒气。
就在这时，堂中一人连忙站出打圆场，笑道：“王爷恕罪，林大人肯定没有这意思。”
“林大人也是有自己的难处，锦衣卫有考核，若是直接安插人进去，难免落人口舌。”
“不如就请这三人参加锦衣卫的考核，相信林大人定会予以方便的。”
话未说尽，但是什么意思，众人都清楚。
堂中有几人同样站出，连忙打起了圆场。
朱翊镠脸上的冰冷这才淡去了几分，道：“那就麻烦林大人了。”
不过语气却没有了刚开始时的客气。
林芒却是扫了那人一眼，摇头道：“非是不给王爷面子。”
“锦衣卫乃陛下亲军，非我之军！”
“锦衣卫有锦衣卫的制度！”
“若是王爷真有意让他们加入北镇抚司，不如去请一道圣旨吧。”
“若是陛下允许，本官定无意见！”
林芒起身拱手道：“告辞！”
话落，转身就走。
“还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来，倒也不过如此。”
“王爷，这镇抚司不去也罢，徐某也瞧不上。”
就在这时，一道阴阳怪气的声音突然响起。
堂下，背负长剑的徐万堂眼中闪过一丝轻蔑。
江湖上将此人传的沸沸扬扬，如今一见，倒也不过如此。
至于对方锦衣卫的身份，他乃是潞王的朋友，锦衣卫又能奈他如何。
江湖上许多人畏惧此人，多言其为杀神，谈之色变。
杀神又如何，今日他敢动自己吗？
今时消息若是传出，这京中杀神怕是得成为京中笑谈了。
林芒脚步一顿。
转头凝视着徐万堂，幽幽道：“你刚刚说什么？”
徐万堂丝毫不惧，冷笑一声，淡淡道：“林大人是没有听清吗？”
“那我再说一遍吧。”
“还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来倒也不过如此。”
“不。”林芒眼眸微眯，道：“后一句！”
徐万堂轻笑一声，淡淡道：“徐某瞧……”
话音未落，一股恐怖的气息轰然释放。
林芒的身影瞬间从原地消失，徒留一道模糊的残影。
霎时间，一股死寂的惊悚感遍布四周。
众人心中同时一惊。
下一刻，所有人瞳孔皆是一缩。
只间徐万堂已被林芒卡着脖子提起。
他傲然站立，浑身透着一股令人心生震颤的狠辣与冷漠，恍若一尊凶焰滔天的魔神。
周围仿佛有尸山血海般的煞气涌来，压的人心悸无比。
“你算个什么东西，也配妄评锦衣卫！”
林芒冷冷的注视着徐万堂。
徐万堂目露狠辣，背后的长剑瞬间出鞘，向着林芒斩落。
凌冽的剑气呼啸！
一出招就是绝杀之招。
寒冰凝聚！
整个厅堂内温度骤降。
正反两仪剑！
昆仑派绝学。
徐万堂敢出言不逊，自是有所底气。
出身昆仑派，年纪轻轻已是宗师，傲视诸多江湖老一辈强者。
“噹！”
林芒双指宛如蛟龙出海般迅速探出，指影重重。
手指在与剑身触碰的瞬间变成了紫金色。
大紫阳手！
轻轻一弹。
仿佛石子落入湖中，荡漾出一层波纹。
一声嗡鸣！
长剑碎裂！
林芒回头看向朱翊镠，语气平静道“王爷，这等多舌的废物，留着也是祸患，还是杀了吧。”
“什么？”
众人惊坐而起，满脸愕然。
徐万堂更是神色大惊。
“呜……你想做什么……”
林芒语气森然：“像你这种多嘴的废物，活着也只是浪费粮食！”
话音刚落，只听“咔嚓”一声，徐万堂的喉咙彻底爆碎。
静……
落针可闻！
整个大厅内，唯有彼此的呼吸声清晰的传入耳中。
众人直直的望着林芒，神色错愕，甚至有点不敢置信。
在潞王府上如此堂而皇之的杀人，疯了吧？
唐琦恭敬的递上一条手帕。
林芒随意的擦了擦手，平静道：“王爷，告辞了。”
缓缓飘落的手帕盖住了徐万怒目圆睁的面庞。
“站住！”
朱翊镠神色阴翳的起身，冷冷道：“林芒，你在本王府上杀人，难道不该给本王一个交代吗？”
“徐万堂他是本王的朋友，你竟敢杀了他，你好大的胆子！”
“交代？”林芒转过身，故作好奇的问道：“什么交代？”
朱翊镠震怒道：“林芒，注意你的身份！”
“难道锦衣卫就能随意杀人？”
“皇权特许！”
“先斩后奏！”
“这就是交代！”
林芒神色骤冷，语气铿锵，冷冷道“锦衣卫乃陛下亲军，此人侮辱锦衣卫在先，敢问王爷，又该当何罪？”
“您是王爷，本官敬您，但这不代表什么阿猫阿狗都能在本官面前乱叫。”
“若想治本官的罪，王爷还是去请一道圣旨吧。”
林芒迈步向着堂外走去。
披风在寒风起舞。
漫天风雪呼啸！
孤傲的身影缓缓消失在风雪中。
堂内众人神色各异。
谁未曾想到，这位竟然会如此不给潞王面子，更是当着他的面杀人。
朱翊镠脸色难看，看了众人一眼，沉声道：“本王还有事，先行一步。”
四周众人连忙起身行礼，纷纷告辞。
朱翊镠走出厅堂，一路来到后堂。
房中，窗前，立着一位身姿挺拔的身影。
一身华服，透着几分贵气。
“失败了？”
轻描淡写的语气仿佛对此早有预料。
进入房中的朱翊镠神色阴沉，点头道：“看来此子并不能为我们所用。”
“不仅拒绝了我的提议，更是当着我的面杀了徐万堂。”
“我说过，没那么简单的。”
朱无视缓缓转过身，面无波澜。
“倒是没想到他竟会当这你的面杀人。”
“经此一事，宫中那位恐怕会更对其信任。”
朱无视轻笑道：“离间不行，你反倒帮了他一把。”
朱翊镠的面容突然迅速变化起来，眨眼间，整个人就从一位俊秀的男子化为一位美艳无双的女子。
朱无视脸色猛的一冷，掌心中迸发出一股恐怖的吸力。
“朱翊镠”整个人凌空飞起，被吸力牵引而来，朱无视一把掐住了他的喉咙。
朱无视冷冷道：“花道常，你在找死！”
“呵呵！”花道常轻笑一声，丝毫不惧，淡淡道：“难道我这副模样侯爷不喜欢吗？”
“是不是与素心姑娘非常像？”
朱无视眼中闪过一丝冰冷的杀机。
花道常脸色微变，容貌迅速改变，又变为了朱翊镠的模样。
那一刻，他是真的察觉到这位动了杀机。
这位侯爷疯了吧？
为了一个姑娘，竟然想要杀了自己？
朱无视松开手，语气冰冷：“这种事我不希望再有下次。”
“朱翊镠”撇了撇嘴，给自己倒了杯茶，说道：“那位镇抚使当着我的面杀人，还真是够大胆的。”
朱无视却是目露欣赏，平静道：“若他是个庸人，本侯也瞧不上他。”
“只可惜，如此人物却忠于我那废物侄子。”
“一个个都一心想着正统，正统真就那么重要吗？”
“朱翊镠”笑道：“既然如此，侯爷不如除掉他如何？”
“这些年我借用潞王的名号，招揽了不少的江湖人，皇帝以为我是玩闹，醉心江湖也很少理会。”
朱无视摇了摇头，道：“暂时不用。”
“近来东厂那老阉狗盯的紧，还是不要惹不必要的麻烦。”
“何况东厂最近也在盯着此子，或许都不用我们出手。”
“他杀了昆仑派的人，以昆仑派护短的性子，必然会寻此子的麻烦。”
朱无视望向窗户，静静的眺望着天空中飞雪。
张太岳，只可惜你死的太早了。
本侯少了一个对手啊。
真想让你瞧瞧，你这家伙教出的学生，究竟是如何对你的儿子们的，又是如何对你的。
朱无视轻笑一声，目露不屑。
酸腐文人！
或许，当初你就不该扶持他上位。
……
皇宫，武英殿，
看着送来的密报，朱翊钧轻笑道：“有意思。”
“当着潞王的面杀人。”
站在一旁的曹正淳低声道：“陛下，林大人如此行事，怕是有些逾矩了。”
朱翊钧放下密报，转头看着曹正淳，意味深长道：“可他是忠于朕的不是吗？”
“只要他是忠于朕，杀几个江湖人又算什么。”
曹正淳脸色微变，躬身道：“臣多嘴了。”
朱翊钧淡淡道：“将前段时间进贡的茶给他送一份吧。”
曹正淳躬着身，恭敬应下。
……
北镇抚司内，
林芒回归后又陷入了忙碌之中。
潞王府的事于他而言，顶多是一个小插曲。
砍了那么多人，惹急了他也不介意刀下再多一个王爷。
左右不过是多费些事吧。
唐琦自堂外走入，恭敬道：“大人，山东那边有消息了。”
“如何？”
唐琦面露笑意，低声道：“山东史家在得知京城的消息后，便匆匆逃离，我们的人追查下，发现史家曾挖掘出一座金矿，一直在秘密开采。”
“金矿！”林芒心中一惊。
这帮家伙是挖到宝了啊！
怪不得全族连夜跑路。
就这情况，别说京中史家出事了，就算没出事，若是查出，私自采矿，也是重罪。
京中史家的消息并未隐瞒多久。
各大世家牵连勾结，不乏通风报信者。
林芒沉声道：“金矿情况如何？”
唐琦叹道：“如今所剩不多，绝大多数已被史家开采出来运走。”
“告诉赵元晖他们，让他们秘密开采，将此矿划入镇抚司名下。”
“关于金矿含量，瞒报八成！”
唐琦满脸笑容：“大人放心，我明白。”
林芒端起桌上茶，浅尝了一口，深邃的目光望向桌上的信函。
只可惜，让山东史家的人跑了。
终是祸患啊！
看来当初通知消息的人也不简单。
……
时间悄然流逝。
十日后，
林芒率领一队锦衣卫来到了李府之外。
几十骑锦衣卫静静的屹立在街道上，神色肃穆，散发着浓重的威严。
烈马轻轻打着响鼻，喷出两道寒雾。
寒风肆虐！
耳畔是狂风呼啸之声。
过了一会，府宅的大门缓缓打开。
一位气质淡雅出尘女子撑着伞缓缓走出。
一袭，星眸闪烁着点点星光，带着分清冷。
正是李依兰。
如今再见，能明显的看出她的气色好了许多。
李依兰仰头望向立于貔貅背上的林芒，微微欠身行礼：“依兰见过林大人。”
“李姑娘！”
林芒微微点头，道：“请上马车吧。”
李依兰轻声道：“又要劳烦林大人了。”
林芒沉声道：“职责所在！”
跟在身后的丫鬟轻轻撇了撇嘴。
不解风情！
待李依兰登上马车，林芒沉声道：“启程！”
一众锦衣卫护卫着马车快速驶出京城。
……
东厂，
厅堂的太师椅上，曹正淳放下手中的密报，看向跪在下方的一人，问道：“关于护龙山庄的情况调查的如何？”
“回督主，近来并未有什么异样。”
曹正淳眼眸微眯，沉声道：“让人继续盯着。”
“是！”
跪在堂下的太监迅速离开。
这时，站在右侧的一位太监站出，恭敬道：“督主，那林芒今日已离京。”
闻言，曹正淳目光微沉。
东厂势大，陛下心中已颇有忌惮，不然也不会一力擢升此子。
偏偏此子成长速度极为惊人，短短两年，就已至宗师，更在江湖上闯下偌大的名声，若是放其成长下去，终有一日恐成大患。
曹正淳沉声道：“辽东李成梁手握重兵，朝堂百官诸多忌惮，陛下此次派遣此子前往，已有调查之意。”
曹正淳轻轻笑了笑，幽幽道：“当初救下的那批人，也是时候该出现了。”
“若此子死在辽东，李成梁必然脱不了干系，届时我东厂便可借此入辽东，想办法控制辽东军队。”
沉吟片刻，曹正淳沉声道：“为了以防万一，此事由你亲自去督办。”
“遵命！”
堂下的孙植陪笑道：“督主，您就放心吧，我一定让此子永远无法回京。”
望着屋外的风雪，曹正淳深邃的目光中流露出一丝寒意。
相较之下，他还是更为忌惮朱无视。
护龙山庄势力雄厚，情报更是遍布天下。
朱无视此人看似低调，实则极为隐忍，必有重大谋划。
……
夜幕降临，
官路上积蓄着厚厚的积雪。
马蹄声如雷，声势浩然。
漫天飞雪中，无数披着黑色大袄的身影疾跃而出。
飞雪肆溅！
望着前方被大雪覆盖的巍峨巨山，林芒取出地图，比对了一番。
自京城出发，他们已连续赶了二十六天的路。
因为要顾及李依兰的情况，所以队伍前行颇为缓慢。
若是锦衣卫急行军，或许早已到达辽东。
风雪呼啸！
前方，一名锦衣卫快速策马上前，拱手道：“大人，前方有一客栈，可暂行休息。”
林芒微微颔首，拍了拍貔貅，向着后方的马车走去。
“李姑娘，还能坚持吗？”
马车内传来李依兰略显虚弱的声音：“多谢林大人挂怀，依兰无事。”
话音刚落，马车内突然响起丫鬟的声音。
“小姐，您还说自己没事，您的额头都已经这么烫了。”
林芒微微颦眉。
随即道：“李姑娘，前方就有客栈，可入内休息一晚。”
李依兰歉意道：“劳烦林大人了。”
“是依兰没用，给您添麻烦了。”
“李小姐不必如此。”
林芒没再多言，迅速离开。
马车内，李依兰放下手捧着的书卷，脸蛋红彤彤的，怒嗔道：“多嘴！”
“以后就将你卖个人牙子。”
“哼！”霜儿冷哼一声，嘟嘴道：“小姐，你都烧的这么厉害了，你不心疼我都心疼啊。”
“我看你就是心疼你的林大人！”
“一口一个林大人。”
李依兰脸蛋“噌”的一下更红了，连忙轻锤了霜儿一拳，怒道：“你在乱说什么啊。”
“嘿嘿！”霜儿翻了个白眼，乐呵呵道：“我可什么都没有说。”
马车外护卫的锦衣卫相视一眼，很快眼观鼻，鼻观心。
他们什么都没有听到！
众人来到客栈前。
林芒眯眼打量了一眼客栈，率先走了进去。
客栈内亮着油灯。
柜台前，趴着一个身材矮胖的中年男人。
听见推门声，猛的抬起头。
刚想开口，暼见那一身的飞鱼服，瞳孔猛的一缩，连忙快步走了出来，陪笑道：“草民见过诸位大人。”
在官路附近开客栈的，多是为江湖人准备。
而且十家店里面，有一半都是黑店。
遇见一些初出茅庐的江湖年轻人，失败是最好的结果。
若是遇见个狠点的黑点，说不定会被做成人肉包子。
林芒在椅子上坐下，沉声道：“准备房间，热水，饭菜。”
站在一旁的柴志取出一锭银子扔给了客栈老板。
“大人稍等，小人这就去。”
林芒轻轻挥了挥手，数十名锦衣卫迅速散开，在楼中搜查起来。
很快，柴志返回拱手道：“大人，无事。”
林芒微微颔首，道：“请李姑娘进来吧。”
过了一会，李依兰裹着一件厚厚的大袄走了进来，时不时咳嗽一下。
“林大人。”李依兰微微欠身行礼。
林芒眉头微皱，道：“李姑娘，先坐吧。”
待李依兰坐下后，林芒迟疑道：“李姑娘，林某冒犯，可否伸手？”
“啊？”李依兰呆愣了一下，很快不解的伸出手。
林芒并指打在李依兰的手腕之上，一股纯阳真元迅速涌入其体内。
很快，李依兰额头上冒出一层细汗。
汗水缓缓滴落。
不过气色却是瞬间好了许多。
林芒收回手，笑道：“好了。”
李依兰感受着身体的情况，面露诧异，惊奇道：“好神奇。”
林芒晒笑道：“只是因为本官所修功法比较特殊罢了。”
几人谈话间，客栈老板很快端着饭菜前来。
林芒随意扫了一眼。
无毒！
用过餐，众人便各自前往房间休息。
……
夜色深沉，
昏暗天空下，雪下的似乎越大了。
雪地里，一行人迎着风雪而来。
长靴踩在风雪里，发出一阵阵轻响。
前方的客栈映入一行人的眼前。
客栈房间内，林芒猛然睁开了眼。
“轰！”
一股无形的气浪迸发。
黑色的披风飘然而来，落至手中。
林芒一掀披风，大步流星的走出客栈。
漫天风雪中，
传出一声清脆的金戈之音。
明晃晃的刀光璀璨夺目。
夜色下，一行五人缓缓走近。
在他们身后，人影重重。
夜幕下，好似站满了密密麻麻的身影。
林芒随意扫了一眼，淡淡道：“诸位都是为了本官而来？”
“林贼！”
一道咬牙切齿的声音陡然响起。
一人掀起斗篷，双目通红，满脸怨毒道：“今夜，我定要拿你的人头祭奠我的族人！”
“你灭我魏家全族，我的族人可都在下面等着你！”
林芒缓缓抽出刀，淡淡道：“看来这是有漏网之鱼啊。”
一人取下斗篷，恨声道：“林芒，我宋家三百多条人命，是时候偿还了！”
“还有我杨家！”
又有一人掀起斗篷，露出一张满是刀疤的狰狞面容。
他的面容极度狰狞扭曲，好似地狱中走出的恶鬼。
杨士合指着自己脸，神色疯狂的咆哮道：“我自毁面容，逃得一死，就是为了寻你复仇！”
“我日日夜夜惊醒，梦见的都我杨家冤魂！”
“我恨不得食你之肉！！”
“林芒，你灭我史家，今夜也该给一个交代了。”
一人掀起斗篷，露出一张苍老的面容。
史耀权冷笑道：“当然，若是你愿意下跪求饶的话，我倒是可以替你向他们求情。”
林芒提着刀前行，冰冷的声音乍响：“废话说完了，也该上路了！”
漫天风雪中，一抹惊入云霄的苍茫刀气轰然迸发！
数丈惊天刀气所过之处，刀锋呼啸中，恍若天龙怒吼。
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“大人，这是今日送来的密报！”
镇抚使大堂内，唐琦将一份密报递上。
林芒放下茶杯，细细扫过，眉头微颦，沉声道：“看来这江南的情况比我想象的严重啊。”
江南富庶。
当地各豪族势力雄厚。
尤其是两次起兵于江南，也让那些许多世家豪族底蕴深厚，更加肆无忌惮。
南京城内，前去“养老”的朝堂大员更是不少。
再清的官，到了江南说不贪都没人信。
何况明朝俸禄本就少可怜，若是不贪点，多半是要穷困潦倒。
海瑞是清，但他官至二品，死后也仅有十两银，连副好棺材都买不起。
那些官吏既然要贪，那么锦衣卫这一关是无可避免的。
许多当地锦衣卫早已与世家大族，官吏勾结在一起。
清查锦衣卫看似是锦衣卫内部之事，但其实已经动了太多人的利益。
各方势力集团必然是不想见到的。
虽然早就有所预料，但还是未曾想到会如此严重。
此次朝廷重新推行新政，在江南也受到了很大的阻力。
若是张居正尚在，以其手腕，自然不是什么难事。
而他的新政本就是在动文官集团的利益，又怎么可能顺利推行。
林芒沉吟片刻，放下密报，道：“让他们继续查，不必有所顾忌。”
“另外，让严觉率人下江南，让他带上中原一点他们。”
“若遇事不决，可自行裁决！”
年后他将前往辽东，清查锦衣卫一事暂时是顾不上了。
不过既然已经决定彻查锦衣卫，就不可能中途停止。
唐琦点头应下，说道：“大人，新的一批江湖人已选拔完毕，您是否要见一见。”
“有宗师吗？”
唐琦无奈苦笑道：“没有。”
即便是江湖上宗师也是少之又少，皆是名动一方的人物，怎么可能轻易加入锦衣卫。
“那就不用了。”林芒摆了摆手，道：“此事你处理就行。”
镇抚司中高端战力还是太少。
或者说，他所掌控的北镇抚司。
整个镇抚司内，除了他之外，锦衣卫中尚无一位宗师。
这也是锦衣卫这些年在江湖上威望不复的原因。
相比之下，东西二厂早就网罗江湖高手，势力庞大。
尤其东厂，暗中与许多江湖门派有所牵连。
就连军方，都插手极多。
上次药王谷，那位陈大人就派出了两位三境宗师。
连西厂都有如此实力，东厂的势力必然更为庞大。
“唉。”林芒轻叹一声，略感头疼。
宗师的培养绝不是一朝一夕便能成的。
资源他不缺，缺的是有天赋的人。
唐琦这些人资质也只能说尚可。
即便有雄厚的资源辅助，如今也只是刚刚达到天罡境。
另一点，也是锦衣卫事物繁多。
这也是他要从各地选拔优秀锦衣卫入京的原因。
至于江湖人，那群江湖人并不可靠。
今日能因利益而来，明日就能因利益而走。
希望各地锦衣卫能有一些优秀的苗子吧。
……
时间悄然流逝。
年关临近，
整个京城陷入了极其热闹的氛围之中。
如今的京城，已是人满为患。
街道上，时常能见到背负刀剑的江湖客走过。
自然，这也给京城的防卫带来了极大的问题。
近几日连五城兵马司都是忙得不可开交。
江湖人聚在一起，一言不合就动刀兵。
京畿重地，若是生出什么乱子，谁都脱不了干系。
为此，林芒特意在城中各处特设了生死擂。
打架可以，去生死擂！
打死人，锦衣卫都不管。
……
天空下着白蒙蒙的飞雪。
别院内，
袁长青轻轻落下一子，笑道：“看来今年只有你我是孤家寡人了。”
林芒端起桌上的茶，问道：“袁大人自己一个人下棋有意思吗？”
“没意思啊！”
袁长青抓起一把棋子，随意的扔在棋盘上，唏嘘道：“世人皆如棋，穷尽一生，终是困于这棋盘之上，困于执棋人手中。”
林芒轻暼了一眼，缓缓放下茶盏，道：“那就掀了这棋盘！”
话落，桌上的棋盘已然掀翻在地。
棋子洒落一地！
林芒轻笑道：“瞧，问题这不就解决了吗？”
袁长青先是一愣，突然大笑了起来。
“好一个掀翻棋盘！”
袁长青心中感慨，随即笑问道：“听说你最近在招收江湖人？”
林芒微微颔首。
这些事他本就没打算隐瞒。
何况在镇抚司内，别看这位如今不管事，但有一部分锦衣卫还是忠于他的。
只是有些事没必要点明。
袁长青轻叹了一声，幽幽道：“秘库九层去过了吧，有何感想？”
林芒眉头一挑，略感诧异。
听这意思，莫非这位也去过？
不过既然袁长青问起了，林芒也就顺势而为，问道：“那秘库中的寒冰玄棺中的是何人？”
“锦衣卫曾经秘密培养的高手！”
袁长青并未隐瞒，笑道：“不过那些人情况比较特殊。”
“他们本是寿元将尽，气血枯竭之人，以秘药，外加寒冰玄棺封存，这才得以活死人的状态存活。”
“那些人算是锦衣卫的底蕴吧。”
“若是冰棺一开，他们还不知有几日可活。”
“我锦衣卫历经数朝，实力早已衰弱，若非在陆指挥使时实力有所恢复，今日还不知是何光景。”
“不过……”顿了顿，袁长青饱含深意道：“他们只听命于皇帝。”
林芒目光微沉，没再多问，端起桌上的茶缓缓品了起来。
有些事，不需要说的太明白，心知肚明即可。
袁长青端起茶浅尝了一口，笑道：“近来江湖上倒是颇为热闹，各门各派皆是英杰辈出啊。”
“这江湖真是热闹啊！”
林芒神色一动，诧异道：“莫非大人想去江湖逛逛？”
袁长青没有开口，望了天空一眼，放下茶杯，起身道：“走了！”
“看来孤家寡人只剩下我一人了。”
袁长青一脸玩味的笑了笑，背负着双手走向院外。
林芒略感诧异，转头望去，便看见了站在院外的江玉燕。
手撑一把纯白油伞，手提食盒，立于风雪之中。
风雪吹拂！
见到袁长青，江玉燕连忙躬身行礼。
袁长青只是点了点头，便离开了。
林芒起身向屋中走去，摇头道：“其实伱大可不必如此。”
“近来京城江湖人颇多，行走在外，多有不便。”
江玉燕脸上挂着浅浅的笑容，提着食盒走入房中。
“多谢大人关心。”
林芒摇了摇头，也不再多言。
待江玉燕离开后，林芒又重新开始审批从各地递来的公文。
过了片刻，唐琦自堂外走来，拱手行礼道：“大人。”
林芒头也不抬道：“何事？”
“有人请您赴宴。”
说着，唐琦递上了手中的请帖。
“哦？”林芒接过请帖，饶有兴趣道：“稀事啊。”
“竟然还会有人邀请我。”
如今京中百官哪个谈起自己不是狠狠的吐口唾沫。
骂自己几乎成为了一种政治正确。
翻开请帖，林芒面露诧异，惊讶道：“潞王？”
林芒微微颦眉。
他与这潞王素来没有什么交际，这潞王何故宴请自己？
他可是知道，这位潞王深得太后宠爱。
当然，也是一个娇纵跋扈的主。
只是天家的事，谁又能知道真假。
历史上，不乏那些装疯卖傻，所图甚大的王爷。
护龙山庄表面不也是忠君爱国，但该反还是得反。
说到底，还是那个位子太诱人。
这位是当真不知道，宴请自己究竟代表着什么吗？
林芒放下请帖，起身道：“备马，去潞王府。”
“是！”唐琦躬身应下，迅速离开。
……
半个时辰后，
一辆马车在潞王府外停下。
庞大的府邸占地极广，看起来颇为巍峨壮观。
林芒走下马车。
一袭黑色大袄在寒风中猎猎做响。
唐琦撑开了一把伞。
抬头看了眼前方的府邸，林芒迈步上前。
一名锦衣卫上前敲了敲门。
过了一会，一位王府的奴仆打开大门，看着门外的几人，趾高气昂道：“什么事？”
常言道，宰相门前三品官。
王府之中亦不例外。
林芒淡淡道：“锦衣卫镇抚使，林芒，受潞王邀请而来。”
奴仆上下打量了林芒一眼，随意道：“进来吧。”
“不过只能你进，他们不行。”
林芒脚步一顿，轻轻暼了奴仆一眼。
“啊！”
随着一声凄惨的哀嚎，奴仆的口中爆出一团血雾，双眼爆碎，满脸血污。
林芒迈步向前走去，清冷的声音自寒风中响起：
“下次就是你的脑袋了。”
府中的一众侍卫面面相觑，陷入两难之中。
若是一般人，他们定然会出手，但这位可不是一般人。
不仅是名动京师的杀神，更是锦衣卫镇抚使。
唐琦看向一名侍卫，冷声道：“带路吧。”
一名侍卫应了一声，连忙在前领路。
进入潞王府，才知这座府邸究竟有多大。
众人足足走了一刻钟，才来到一处招待宾客的大厅前。
悠扬的乐曲声响彻庭院。
堂中，有身材曼妙的舞姬在缓缓起舞。
伴随着阵阵喝彩声。
大堂上首，坐着一位面容俊俏的年轻男子，五官分明，外表看起来放荡不拘，隐隐与万历有着几分相似。
林芒缓缓收回目光。
侍卫步入堂中，躬身行礼道：“王爷，林大人来了。”
闻言，坐在上首的朱翊镠连忙起身笑道：“快请，快请。”
林芒步入堂中，拱手道：“见过王爷。”
朱翊镠上下打量了林芒一眼，笑道：“林大人果真是仪表堂堂啊，快请入座，林大人能来，本王不胜荣幸。”
林芒谦虚道：“王爷谬赞了。”
目光微不可察的扫了眼堂内众人。
朱翊镠满脸堆笑，伸手道：“来，林大人，我替你介绍。”
“这位是左军都督府都督同知之子，宁一川。”
听到朱翊镠的介绍，宁一川顿时扬起了头，目光略显倨傲。
林芒神色平静。
朱翊镠又为林芒一一介绍众人。
在大厅内，在坐的基本都是朝堂百官之子，以及各世家之人，算是身份显赫。
当朱翊镠介绍时，那些人也都一一起身执礼。
无论心中如何想的，表面上的功夫起码得做到。
不过有几人看见林芒时，目光中隐隐带着惧怕。
林芒多看了几人一眼。
有点熟悉……
记起来了，是当初被抓的几个倒霉蛋。
暼见林芒的目光，几人连忙低下了头。
直到现在，他们对于当初的一幕仍是心有余悸。
朱翊镠领着林芒来到左下首的位置上落坐。
这也是身份地位的一种象征。
朱翊镠轻轻拍了拍手，厅堂中的武姬又缓缓跳起了舞。
朱翊镠举起酒杯敬酒，笑道：“来，林大人今日能来，本官很高兴。”
林芒举起酒杯示意了一下，一阵寒暄。
酒过三巡，
朱翊镠看向林芒，轻笑道：“不瞒林大人，今日请林大人前来，除了赴宴之外，还有一事相求。”
林芒目光微沉。
果然，事情不可能如此简单。
林芒放下酒杯，直言道：“王爷请说。”
朱翊镠“呵呵”一笑，大笑道：“林大人爽快。”
“是这样的，听说林大的镇抚司最近招收锦衣卫？”
林芒微微颔首。
不着痕迹的暼了朱翊镠一眼，这位问这事做什么？
朱翊镠脸上的笑容浓郁了几分，笑道：“本王有几位朋友，皆是人中翘楚，想推荐给林大人，不知林大人意下如何？”
林芒脸上的笑容渐渐消失，盯着朱翊镠，摇头道：“王爷说笑了。”
他现在怀疑，这位究竟是真傻还是假傻。
朱翊镠轻轻拍了拍手，笑道：“林大人不妨先见见。”
话音一落，从堂外走来三人。
三人皆是一副江湖人的打扮，其中一人穿着白袍，身背长剑。
剩下两人，一个是个光头，身材魁梧，另一人尖嘴猴腮，眼中透露着一丝狡黠。
“王爷！”
三人纷纷拱手执礼。
朱翊镠笑道：“林大人，这三位可都是武功高强之辈。”
“这位是江湖人称小剑王的徐万堂。”
“这位是……”
不过，他的话还未说完，林芒就将其打断：“王爷，他们是谁本官并不在意，也不想知道。”
“锦衣卫有锦衣卫的制度，还请王爷见谅。”
朱翊镠脸上的笑容瞬间消失。
堂中的气氛陷入压抑之中。
众人更是面露吃惊。
在京中，谁不知道潞王深受太后喜爱，陛下更是多有纵容。
未曾想，这位竟然敢直接拂了王爷的面子。
一时间，众人看向林芒的目光带着一丝玩味。
幸灾乐祸！
“林大人这是不想给本王这个面子？”
朱翊镠语气重了几分，任谁都能听出其中的怒气。
就在这时，堂中一人连忙站出打圆场，笑道：“王爷恕罪，林大人肯定没有这意思。”
“林大人也是有自己的难处，锦衣卫有考核，若是直接安插人进去，难免落人口舌。”
“不如就请这三人参加锦衣卫的考核，相信林大人定会予以方便的。”
话未说尽，但是什么意思，众人都清楚。
堂中有几人同样站出，连忙打起了圆场。
朱翊镠脸上的冰冷这才淡去了几分，道：“那就麻烦林大人了。”
不过语气却没有了刚开始时的客气。
林芒却是扫了那人一眼，摇头道：“非是不给王爷面子。”
“锦衣卫乃陛下亲军，非我之军！”
“锦衣卫有锦衣卫的制度！”
“若是王爷真有意让他们加入北镇抚司，不如去请一道圣旨吧。”
“若是陛下允许，本官定无意见！”
林芒起身拱手道：“告辞！”
话落，转身就走。
“还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来，倒也不过如此。”
“王爷，这镇抚司不去也罢，徐某也瞧不上。”
就在这时，一道阴阳怪气的声音突然响起。
堂下，背负长剑的徐万堂眼中闪过一丝轻蔑。
江湖上将此人传的沸沸扬扬，如今一见，倒也不过如此。
至于对方锦衣卫的身份，他乃是潞王的朋友，锦衣卫又能奈他如何。
江湖上许多人畏惧此人，多言其为杀神，谈之色变。
杀神又如何，今日他敢动自己吗？
今时消息若是传出，这京中杀神怕是得成为京中笑谈了。
林芒脚步一顿。
转头凝视着徐万堂，幽幽道：“你刚刚说什么？”
徐万堂丝毫不惧，冷笑一声，淡淡道：“林大人是没有听清吗？”
“那我再说一遍吧。”
“还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来倒也不过如此。”
“不。”林芒眼眸微眯，道：“后一句！”
徐万堂轻笑一声，淡淡道：“徐某瞧……”
话音未落，一股恐怖的气息轰然释放。
林芒的身影瞬间从原地消失，徒留一道模糊的残影。
霎时间，一股死寂的惊悚感遍布四周。
众人心中同时一惊。
下一刻，所有人瞳孔皆是一缩。
只间徐万堂已被林芒卡着脖子提起。
他傲然站立，浑身透着一股令人心生震颤的狠辣与冷漠，恍若一尊凶焰滔天的魔神。
周围仿佛有尸山血海般的煞气涌来，压的人心悸无比。
“你算个什么东西，也配妄评锦衣卫！”
林芒冷冷的注视着徐万堂。
徐万堂目露狠辣，背后的长剑瞬间出鞘，向着林芒斩落。
凌冽的剑气呼啸！
一出招就是绝杀之招。
寒冰凝聚！
整个厅堂内温度骤降。
正反两仪剑！
昆仑派绝学。
徐万堂敢出言不逊，自是有所底气。
出身昆仑派，年纪轻轻已是宗师，傲视诸多江湖老一辈强者。
“噹！”
林芒双指宛如蛟龙出海般迅速探出，指影重重。
手指在与剑身触碰的瞬间变成了紫金色。
大紫阳手！
轻轻一弹。
仿佛石子落入湖中，荡漾出一层波纹。
一声嗡鸣！
长剑碎裂！
林芒回头看向朱翊镠，语气平静道“王爷，这等多舌的废物，留着也是祸患，还是杀了吧。”
“什么？”
众人惊坐而起，满脸愕然。
徐万堂更是神色大惊。
“呜……你想做什么……”
林芒语气森然：“像你这种多嘴的废物，活着也只是浪费粮食！”
话音刚落，只听“咔嚓”一声，徐万堂的喉咙彻底爆碎。
静……
落针可闻！
整个大厅内，唯有彼此的呼吸声清晰的传入耳中。
众人直直的望着林芒，神色错愕，甚至有点不敢置信。
在潞王府上如此堂而皇之的杀人，疯了吧？
唐琦恭敬的递上一条手帕。
林芒随意的擦了擦手，平静道：“王爷，告辞了。”
缓缓飘落的手帕盖住了徐万怒目圆睁的面庞。
“站住！”
朱翊镠神色阴翳的起身，冷冷道：“林芒，你在本王府上杀人，难道不该给本王一个交代吗？”
“徐万堂他是本王的朋友，你竟敢杀了他，你好大的胆子！”
“交代？”林芒转过身，故作好奇的问道：“什么交代？”
朱翊镠震怒道：“林芒，注意你的身份！”
“难道锦衣卫就能随意杀人？”
“皇权特许！”
“先斩后奏！”
“这就是交代！”
林芒神色骤冷，语气铿锵，冷冷道“锦衣卫乃陛下亲军，此人侮辱锦衣卫在先，敢问王爷，又该当何罪？”
“您是王爷，本官敬您，但这不代表什么阿猫阿狗都能在本官面前乱叫。”
“若想治本官的罪，王爷还是去请一道圣旨吧。”
林芒迈步向着堂外走去。
披风在寒风起舞。
漫天风雪呼啸！
孤傲的身影缓缓消失在风雪中。
堂内众人神色各异。
谁未曾想到，这位竟然会如此不给潞王面子，更是当着他的面杀人。
朱翊镠脸色难看，看了众人一眼，沉声道：“本王还有事，先行一步。”
四周众人连忙起身行礼，纷纷告辞。
朱翊镠走出厅堂，一路来到后堂。
房中，窗前，立着一位身姿挺拔的身影。
一身华服，透着几分贵气。
“失败了？”
轻描淡写的语气仿佛对此早有预料。
进入房中的朱翊镠神色阴沉，点头道：“看来此子并不能为我们所用。”
“不仅拒绝了我的提议，更是当着我的面杀了徐万堂。”
“我说过，没那么简单的。”
朱无视缓缓转过身，面无波澜。
“倒是没想到他竟会当这你的面杀人。”
“经此一事，宫中那位恐怕会更对其信任。”
朱无视轻笑道：“离间不行，你反倒帮了他一把。”
朱翊镠的面容突然迅速变化起来，眨眼间，整个人就从一位俊秀的男子化为一位美艳无双的女子。
朱无视脸色猛的一冷，掌心中迸发出一股恐怖的吸力。
“朱翊镠”整个人凌空飞起，被吸力牵引而来，朱无视一把掐住了他的喉咙。
朱无视冷冷道：“花道常，你在找死！”
“呵呵！”花道常轻笑一声，丝毫不惧，淡淡道：“难道我这副模样侯爷不喜欢吗？”
“是不是与素心姑娘非常像？”
朱无视眼中闪过一丝冰冷的杀机。
花道常脸色微变，容貌迅速改变，又变为了朱翊镠的模样。
那一刻，他是真的察觉到这位动了杀机。
这位侯爷疯了吧？
为了一个姑娘，竟然想要杀了自己？
朱无视松开手，语气冰冷：“这种事我不希望再有下次。”
“朱翊镠”撇了撇嘴，给自己倒了杯茶，说道：“那位镇抚使当着我的面杀人，还真是够大胆的。”
朱无视却是目露欣赏，平静道：“若他是个庸人，本侯也瞧不上他。”
“只可惜，如此人物却忠于我那废物侄子。”
“一个个都一心想着正统，正统真就那么重要吗？”
“朱翊镠”笑道：“既然如此，侯爷不如除掉他如何？”
“这些年我借用潞王的名号，招揽了不少的江湖人，皇帝以为我是玩闹，醉心江湖也很少理会。”
朱无视摇了摇头，道：“暂时不用。”
“近来东厂那老阉狗盯的紧，还是不要惹不必要的麻烦。”
“何况东厂最近也在盯着此子，或许都不用我们出手。”
“他杀了昆仑派的人，以昆仑派护短的性子，必然会寻此子的麻烦。”
朱无视望向窗户，静静的眺望着天空中飞雪。
张太岳，只可惜你死的太早了。
本侯少了一个对手啊。
真想让你瞧瞧，你这家伙教出的学生，究竟是如何对你的儿子们的，又是如何对你的。
朱无视轻笑一声，目露不屑。
酸腐文人！
或许，当初你就不该扶持他上位。
……
皇宫，武英殿，
看着送来的密报，朱翊钧轻笑道：“有意思。”
“当着潞王的面杀人。”
站在一旁的曹正淳低声道：“陛下，林大人如此行事，怕是有些逾矩了。”
朱翊钧放下密报，转头看着曹正淳，意味深长道：“可他是忠于朕的不是吗？”
“只要他是忠于朕，杀几个江湖人又算什么。”
曹正淳脸色微变，躬身道：“臣多嘴了。”
朱翊钧淡淡道：“将前段时间进贡的茶给他送一份吧。”
曹正淳躬着身，恭敬应下。
……
北镇抚司内，
林芒回归后又陷入了忙碌之中。
潞王府的事于他而言，顶多是一个小插曲。
砍了那么多人，惹急了他也不介意刀下再多一个王爷。
左右不过是多费些事吧。
唐琦自堂外走入，恭敬道：“大人，山东那边有消息了。”
“如何？”
唐琦面露笑意，低声道：“山东史家在得知京城的消息后，便匆匆逃离，我们的人追查下，发现史家曾挖掘出一座金矿，一直在秘密开采。”
“金矿！”林芒心中一惊。
这帮家伙是挖到宝了啊！
怪不得全族连夜跑路。
就这情况，别说京中史家出事了，就算没出事，若是查出，私自采矿，也是重罪。
京中史家的消息并未隐瞒多久。
各大世家牵连勾结，不乏通风报信者。
林芒沉声道：“金矿情况如何？”
唐琦叹道：“如今所剩不多，绝大多数已被史家开采出来运走。”
“告诉赵元晖他们，让他们秘密开采，将此矿划入镇抚司名下。”
“关于金矿含量，瞒报八成！”
唐琦满脸笑容：“大人放心，我明白。”
林芒端起桌上茶，浅尝了一口，深邃的目光望向桌上的信函。
只可惜，让山东史家的人跑了。
终是祸患啊！
看来当初通知消息的人也不简单。
……
时间悄然流逝。
十日后，
林芒率领一队锦衣卫来到了李府之外。
几十骑锦衣卫静静的屹立在街道上，神色肃穆，散发着浓重的威严。
烈马轻轻打着响鼻，喷出两道寒雾。
寒风肆虐！
耳畔是狂风呼啸之声。
过了一会，府宅的大门缓缓打开。
一位气质淡雅出尘女子撑着伞缓缓走出。
一袭，星眸闪烁着点点星光，带着分清冷。
正是李依兰。
如今再见，能明显的看出她的气色好了许多。
李依兰仰头望向立于貔貅背上的林芒，微微欠身行礼：“依兰见过林大人。”
“李姑娘！”
林芒微微点头，道：“请上马车吧。”
李依兰轻声道：“又要劳烦林大人了。”
林芒沉声道：“职责所在！”
跟在身后的丫鬟轻轻撇了撇嘴。
不解风情！
待李依兰登上马车，林芒沉声道：“启程！”
一众锦衣卫护卫着马车快速驶出京城。
……
东厂，
厅堂的太师椅上，曹正淳放下手中的密报，看向跪在下方的一人，问道：“关于护龙山庄的情况调查的如何？”
“回督主，近来并未有什么异样。”
曹正淳眼眸微眯，沉声道：“让人继续盯着。”
“是！”
跪在堂下的太监迅速离开。
这时，站在右侧的一位太监站出，恭敬道：“督主，那林芒今日已离京。”
闻言，曹正淳目光微沉。
东厂势大，陛下心中已颇有忌惮，不然也不会一力擢升此子。
偏偏此子成长速度极为惊人，短短两年，就已至宗师，更在江湖上闯下偌大的名声，若是放其成长下去，终有一日恐成大患。
曹正淳沉声道：“辽东李成梁手握重兵，朝堂百官诸多忌惮，陛下此次派遣此子前往，已有调查之意。”
曹正淳轻轻笑了笑，幽幽道：“当初救下的那批人，也是时候该出现了。”
“若此子死在辽东，李成梁必然脱不了干系，届时我东厂便可借此入辽东，想办法控制辽东军队。”
沉吟片刻，曹正淳沉声道：“为了以防万一，此事由你亲自去督办。”
“遵命！”
堂下的孙植陪笑道：“督主，您就放心吧，我一定让此子永远无法回京。”
望着屋外的风雪，曹正淳深邃的目光中流露出一丝寒意。
相较之下，他还是更为忌惮朱无视。
护龙山庄势力雄厚，情报更是遍布天下。
朱无视此人看似低调，实则极为隐忍，必有重大谋划。
……
夜幕降临，
官路上积蓄着厚厚的积雪。
马蹄声如雷，声势浩然。
漫天飞雪中，无数披着黑色大袄的身影疾跃而出。
飞雪肆溅！
望着前方被大雪覆盖的巍峨巨山，林芒取出地图，比对了一番。
自京城出发，他们已连续赶了二十六天的路。
因为要顾及李依兰的情况，所以队伍前行颇为缓慢。
若是锦衣卫急行军，或许早已到达辽东。
风雪呼啸！
前方，一名锦衣卫快速策马上前，拱手道：“大人，前方有一客栈，可暂行休息。”
林芒微微颔首，拍了拍貔貅，向着后方的马车走去。
“李姑娘，还能坚持吗？”
马车内传来李依兰略显虚弱的声音：“多谢林大人挂怀，依兰无事。”
话音刚落，马车内突然响起丫鬟的声音。
“小姐，您还说自己没事，您的额头都已经这么烫了。”
林芒微微颦眉。
随即道：“李姑娘，前方就有客栈，可入内休息一晚。”
李依兰歉意道：“劳烦林大人了。”
“是依兰没用，给您添麻烦了。”
“李小姐不必如此。”
林芒没再多言，迅速离开。
马车内，李依兰放下手捧着的书卷，脸蛋红彤彤的，怒嗔道：“多嘴！”
“以后就将你卖个人牙子。”
“哼！”霜儿冷哼一声，嘟嘴道：“小姐，你都烧的这么厉害了，你不心疼我都心疼啊。”
“我看你就是心疼你的林大人！”
“一口一个林大人。”
李依兰脸蛋“噌”的一下更红了，连忙轻锤了霜儿一拳，怒道：“你在乱说什么啊。”
“嘿嘿！”霜儿翻了个白眼，乐呵呵道：“我可什么都没有说。”
马车外护卫的锦衣卫相视一眼，很快眼观鼻，鼻观心。
他们什么都没有听到！
众人来到客栈前。
林芒眯眼打量了一眼客栈，率先走了进去。
客栈内亮着油灯。
柜台前，趴着一个身材矮胖的中年男人。
听见推门声，猛的抬起头。
刚想开口，暼见那一身的飞鱼服，瞳孔猛的一缩，连忙快步走了出来，陪笑道：“草民见过诸位大人。”
在官路附近开客栈的，多是为江湖人准备。
而且十家店里面，有一半都是黑店。
遇见一些初出茅庐的江湖年轻人，失败是最好的结果。
若是遇见个狠点的黑点，说不定会被做成人肉包子。
林芒在椅子上坐下，沉声道：“准备房间，热水，饭菜。”
站在一旁的柴志取出一锭银子扔给了客栈老板。
“大人稍等，小人这就去。”
林芒轻轻挥了挥手，数十名锦衣卫迅速散开，在楼中搜查起来。
很快，柴志返回拱手道：“大人，无事。”
林芒微微颔首，道：“请李姑娘进来吧。”
过了一会，李依兰裹着一件厚厚的大袄走了进来，时不时咳嗽一下。
“林大人。”李依兰微微欠身行礼。
林芒眉头微皱，道：“李姑娘，先坐吧。”
待李依兰坐下后，林芒迟疑道：“李姑娘，林某冒犯，可否伸手？”
“啊？”李依兰呆愣了一下，很快不解的伸出手。
林芒并指打在李依兰的手腕之上，一股纯阳真元迅速涌入其体内。
很快，李依兰额头上冒出一层细汗。
汗水缓缓滴落。
不过气色却是瞬间好了许多。
林芒收回手，笑道：“好了。”
李依兰感受着身体的情况，面露诧异，惊奇道：“好神奇。”
林芒晒笑道：“只是因为本官所修功法比较特殊罢了。”
几人谈话间，客栈老板很快端着饭菜前来。
林芒随意扫了一眼。
无毒！
用过餐，众人便各自前往房间休息。
……
夜色深沉，
昏暗天空下，雪下的似乎越大了。
雪地里，一行人迎着风雪而来。
长靴踩在风雪里，发出一阵阵轻响。
前方的客栈映入一行人的眼前。
客栈房间内，林芒猛然睁开了眼。
“轰！”
一股无形的气浪迸发。
黑色的披风飘然而来，落至手中。
林芒一掀披风，大步流星的走出客栈。
漫天风雪中，
传出一声清脆的金戈之音。
明晃晃的刀光璀璨夺目。
夜色下，一行五人缓缓走近。
在他们身后，人影重重。
夜幕下，好似站满了密密麻麻的身影。
林芒随意扫了一眼，淡淡道：“诸位都是为了本官而来？”
“林贼！”
一道咬牙切齿的声音陡然响起。
一人掀起斗篷，双目通红，满脸怨毒道：“今夜，我定要拿你的人头祭奠我的族人！”
“你灭我魏家全族，我的族人可都在下面等着你！”
林芒缓缓抽出刀，淡淡道：“看来这是有漏网之鱼啊。”
一人取下斗篷，恨声道：“林芒，我宋家三百多条人命，是时候偿还了！”
“还有我杨家！”
又有一人掀起斗篷，露出一张满是刀疤的狰狞面容。
他的面容极度狰狞扭曲，好似地狱中走出的恶鬼。
杨士合指着自己脸，神色疯狂的咆哮道：“我自毁面容，逃得一死，就是为了寻你复仇！”
“我日日夜夜惊醒，梦见的都我杨家冤魂！”
“我恨不得食你之肉！！”
“林芒，你灭我史家，今夜也该给一个交代了。”
一人掀起斗篷，露出一张苍老的面容。
史耀权冷笑道：“当然，若是你愿意下跪求饶的话，我倒是可以替你向他们求情。”
林芒提着刀前行，冰冷的声音乍响：“废话说完了，也该上路了！”
漫天风雪中，一抹惊入云霄的苍茫刀气轰然迸发！
数丈惊天刀气所过之处，刀锋呼啸中，恍若天龙怒吼。
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